{"id":12734,"date":"2023-06-08T10:20:36","date_gmt":"2023-06-08T13:20:36","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=12734"},"modified":"2023-07-19T15:31:25","modified_gmt":"2023-07-19T18:31:25","slug":"hipopotamos-en-colombia-como-crece-la-poblacion-por-la-culpa-de-pablo-escobar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=12734","title":{"rendered":"Hipop\u00f3tamos en Colombia: \u00bfc\u00f3mo crece la poblaci\u00f3n por la culpa de Pablo Escobar?"},"content":{"rendered":"\n

Fue el afamado narcotraficante quien introdujo los primeros ejemplares. Al morirse, los animales se escaparon de su finca y se reprodujeron sin control. <\/p>\n\n\n\n

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Cr\u00e9ditos: National Geographic. <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En la actualidad, Colombia cuenta con una amenaza para su ecosistema: la presencia de hipop\u00f3tamos, una especie invasora que creci\u00f3 gracias al conocido narcotraficante Pablo Escobar<\/strong>. Seg\u00fan un art\u00edculo en la revista Nature<\/a>, los animales descienden de tres hembras y un macho importados ilegalmente por el l\u00edder del cartel. Luego de su muerte en 1993, los hipop\u00f3tamos escaparon de su finca y se establecieron en el R\u00edo Magdalena<\/strong>. Sin los depredadores naturales, estos herb\u00edvoros gigantes se reprodujeron sin control y, seg\u00fan pudo constatar la Agencia de noticias cient\u00edficas de la UNQ<\/a>, formaron la mayor poblaci\u00f3n de animales fuera del continente africano<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n

De acuerdo al \u00faltimo censo, la poblaci\u00f3n de hipop\u00f3tamos invasores es mayor a la que los investigadores predijeron. Seg\u00fan la tasa de reproducci\u00f3n, los cient\u00edficos supon\u00edan que hab\u00eda alrededor de noventa y ocho animales; sin embargo, los \u00faltimos resultados revelan un alarmante n\u00famero de alrededor de doscientos<\/strong>. En el presente, son considerados como la especie invasora m\u00e1s grande del mundo y amenazan plantas y animales nativos del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Gigantes pero escurridizos<\/h2>\n\n\n\n

El Ministerio de Medio Ambiente de Colombia<\/strong> encar\u00f3 el desaf\u00edo del censo ya que contarlos no es f\u00e1cil. Si bien son grandes, saben esconderse: son nocturnos, se sumergen en el agua durante gran parte del d\u00eda y son capaces de recorrer grandes distancias. El equipo de censistas, investigadores de la Universidad Nacional de Colombia y del Instituto Humboldt y Cornare<\/strong> (un organismo ambiental), realiz\u00f3 varios viajes para contar animales. Incluso, en lugares donde no se pod\u00eda llegar de manera segura, utilizaron drones o huellas para estimar la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Gracias a este seguimiento, el equipo de cient\u00edficos pudo documentar los da\u00f1os que los hipop\u00f3tamos ocasionan en el ecosistema colombiano. Al trasladarse, el peso de sus enormes cuerpos erosiona la ribera de los r\u00edos y abre caminos fangosos en el interior de los bosques<\/strong>. Adem\u00e1s, compiten por el h\u00e1bitat de otros animales aut\u00f3ctonos tales como el manat\u00ed antillano, la nutria neotropical y el carpincho<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Otro problema que se observ\u00f3 es que en la poblaci\u00f3n de hipop\u00f3tamos hay m\u00e1s de un treinta y cinco por ciento de juveniles, lo que indica que la tasa de reproducci\u00f3n es muy elevada. Esto podr\u00eda ocurrir debido a que Colombia tiene condiciones ambientales m\u00e1s favorables que el continente Africano, por lo que alcanzan la madurez sexual m\u00e1s temprano. El \u00e9xito reproductivo tambi\u00e9n se da porque, al haber m\u00e1s territorio y recursos, hay menos peleas.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfSacrificar es la soluci\u00f3n?<\/h2>\n\n\n\n

En 2009 los funcionarios colombianos ordenaron matar a uno de los machos agresivos<\/strong>. Uno de los soldados se tom\u00f3 una foto y esto provoc\u00f3 indignaci\u00f3n y detuvo los esfuerzos para controlar la poblaci\u00f3n de hipop\u00f3tamos. De hecho, hay comunidades que ahora dependen del turismo que tiene a los hipop\u00f3tamos como principal atracci\u00f3n. Tambi\u00e9n hay que mencionar que las comunidades pesqueras viven con un constante temor a estos animales territoriales que pueden herir con facilidad a las personas. Durante 2020 y 2021 se reportaron graves ataques a seres humanos y un accidente automovil\u00edstico cuyo saldo fue un hipop\u00f3tamo muerto en medio de la ruta<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n

Bajo esta premisa, explorar soluciones es fundamental. Una estrategia que se est\u00e1 evaluando en la actualidad es administrar anticonceptivos<\/strong> a los animales mediante dardos; una iniciativa que evita la reproducci\u00f3n pero es lenta, costosa y de implementaci\u00f3n dificultosa a gran escala. Un estudio estim\u00f3 que este m\u00e9todo podr\u00eda erradicar a los hipop\u00f3tamos en cuarenta y cinco a\u00f1os a un costo de al menos 850 mil d\u00f3lares<\/strong>. Otra estrategia ser\u00eda capturar, anestesiar y transportar a los hipop\u00f3tamos en helic\u00f3ptero a una instalaci\u00f3n para ser castrados<\/strong>. Esto es a\u00fan m\u00e1s caro y tomar\u00eda hasta cincuenta y dos a\u00f1os para la erradicaci\u00f3n. A todo esto se le agrega que los a\u00f1os calculados son, en realidad, sub-estimaciones debido a que los c\u00e1lculos se realizaron teniendo en cuenta la cantidad de animales previa al censo.<\/p>\n\n\n\n

Bajo esta perspectiva los cient\u00edficos abogan por sacrificar a los animales<\/strong> ya que resolver\u00eda el problema antes de que sea imposible solucionarlo. El ambiente se enfrenta a p\u00e9rdidas de flora y  fauna nativas en Colombia, el segundo pa\u00eds con mayor biodiversidad en el mundo.<\/p>\n\n\n\n

En relaci\u00f3n a los nuevos hallazgos, el Ministerio de Medio Ambiente aun no realiz\u00f3 comentarios sobre c\u00f3mo manejar\u00eda la creciente poblaci\u00f3n de hipop\u00f3tamos.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Ambiente:<\/h4>\n\n\n