{"id":12989,"date":"2023-06-21T15:49:53","date_gmt":"2023-06-21T18:49:53","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=12989"},"modified":"2023-07-12T16:39:51","modified_gmt":"2023-07-12T19:39:51","slug":"cientificas-de-la-unq-patentaron-un-kit-para-el-control-biologico-de-hormigas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=12989","title":{"rendered":"Cient\u00edficas de la UNQ patentaron un kit para el control biol\u00f3gico de hormigas"},"content":{"rendered":"\n

El desarrollo fue realizado por Patricia Folgarait y su equipo en los laboratorios de la Universidad. Se trata de una alternativa a los productos qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n

\"Patricia
Patricia Folgarait y Daniela Goffr\u00e9 posan en los laboratorios de la UNQ con un prototipo del producto patentado. Cr\u00e9ditos: Nicol\u00e1s Retamar.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Investigadoras de la Universidad Nacional de Quilmes desarrollaron y patentaron un kit para el control biol\u00f3gico secuencial de hormigas cortadoras de hojas. Esto consiste en la aplicaci\u00f3n paulatina de cebos que los insectos no reconocen como algo da\u00f1ino y, por lo tanto, lo transportan al nido. El kit consta de tres f\u00f3rmulas y cada una contiene al menos dos agentes: uno que ataca a los animales y otro que ataca al hongo del cual se alimentan. Si se reduce la cantidad de comida, es m\u00e1s factible que la reina de la colonia muera de hambre. As\u00ed, las cient\u00edficas combaten el problema por dos frentes distintos.<\/p>\n\n\n\n

\u201cComo las hormigas adem\u00e1s son numeros\u00edsimas, van desde cientos de miles a millones por hormiguero y los controladores biol\u00f3gicos tienen un cierto tiempo de acci\u00f3n para crecer, desarrollarse y matar a la hormiga<\/strong>. El control no es r\u00e1pido como con los insecticidas qu\u00edmicos\u201d, se\u00f1ala Patricia Folgarait<\/strong>, docente de la Universidad e investigadora principal del Conicet, en di\u00e1logo con la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la UNQ<\/a>. Por lo tanto, como se requieren sucesivas aplicaciones para controlarlas, es necesario un producto que las enga\u00f1e y no puedan asociarlo con algo da\u00f1ino.<\/p>\n\n\n\n

Las hormigas cortadoras de hojas constituyen los principales herb\u00edvoros en la regi\u00f3n tropical y sus alrededores de Am\u00e9rica, y su impacto en la agricultura se estima en miles de millones de d\u00f3lares cada a\u00f1o. Al construir su hormiguero bien protegido bajo tierra, se torna dif\u00edcil la aplicaci\u00f3n directa de venenos o pesticidas que puedan resultar en un control efectivo de toda la colonia.<\/p>\n\n\n\n

El control biol\u00f3gico, a diferencia del qu\u00edmico, es mucho m\u00e1s espec\u00edfico en estos insectos. \u201cNo hay que matar a todas las hormigas porque son muy beneficiosas para el ecosistema<\/strong>, hay que tratar de bajar las poblaciones por debajo del nivel de da\u00f1o econ\u00f3mico de aquellas que solamente son plagas\u201d, explica la cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n

Puntapi\u00e9 inicial<\/h2>\n\n\n\n

Aunque el control biol\u00f3gico es una t\u00e9cnica muy antigua (mucho m\u00e1s que los insecticidas qu\u00edmicos), las investigadoras destacan que nadie se animaba a usarla con insectos sociales como las hormigas porque tienen una estructura social muy avanzada<\/strong> y, al tener superposici\u00f3n de generaciones \u2013los abuelos pueden convivir con los hijos y los nietos\u2013, se transmiten los saberes y eso aumenta la dificultad de control. Adem\u00e1s, al tener una sociedad de castas donde cada insecto tiene una funci\u00f3n determinada, el d\u00eda a d\u00eda en la vida de un hormiguero es muy eficiente.<\/p>\n\n\n\n

Por otro lado, y en particular con las hormigas cortadoras de hojas, tienen inmunolog\u00eda social: no solo se defienden de enfermedades a nivel individual, sino que hay conductas a nivel de la colonia que, entre todas, logran disminuir el ataque de los pat\u00f3genos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u201cCreo que nadie se atrev\u00eda a hacer control biol\u00f3gico con insectos sociales porque son incre\u00edblemente dif\u00edciles<\/strong>. Cuando mat\u00e1s a una langosta, mat\u00e1s a la hembra que ya no se reproduce y no genera hijos que podr\u00edan causar da\u00f1o. En cambio, en la colonia pod\u00e9s matar 100 mil hormigas que son todas obreras y son todas femeninas, pero ninguna se reproduce. Si no mat\u00e1s a la reina, que es la \u00fanica que se reproduce en la colonia, da lo mismo\u201d, resalta Folgarait, doctora en Biolog\u00eda.  <\/p>\n\n\n\n

Las hormigas y sus beneficios<\/h2>\n\n\n\n

Al contrario de lo que se piensa, las hormigas est\u00e1n en un ambiente por alguna raz\u00f3n y otorgan muchos beneficios, excepto que sean plaga. Siempre que se pueda mantener cierto nivel de hormigueros en un \u00e1rea determinada, el balance para el ecosistema es positivo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn primer lugar, las hormigas son parte de los descomponedores principales de los ecosistemas en las que se encuentran. Tambi\u00e9n son muy importantes en la remoci\u00f3n y la aireaci\u00f3n de los suelos para generar tierra f\u00e9rtil: donde suele haber hormigueros, hay mucho crecimiento de plantas en las zonas<\/strong>\u201d, cuenta a la Agencia de Noticias Cient\u00edficas<\/a> Daniela Goffr\u00e9<\/strong>, investigadora de la UNQ y del Conicet que forma parte del trabajo.<\/p>\n\n\n\n

Estos insectos tienen impacto positivo en la vegetaci\u00f3n ya que generan las condiciones necesarias para que las plantas hagan fotos\u00edntesis y generen su propio alimento<\/strong>. De hecho, en ciertos lugares de Venezuela la instalaci\u00f3n de algunos arbustos depende de la existencia de hormigueros. <\/p>\n\n\n\n

\u201cCon varias hormigas ya hemos demostrado que la concentraci\u00f3n de nutrientes en los suelos de los hormigueros es mucho m\u00e1s alta<\/strong> porque ellas sacan los nutrientes de m\u00e1s abajo y los guardan en sus nidos que muchas veces est\u00e1n por encima del suelo, lo cual tambi\u00e9n trae una serie de beneficios si el productor sabe utilizarlo\u201d, destaca Folgarait. <\/p>\n\n\n\n

\"Hormigas
Hormigas cortadoras transportan hojas en el laboratorio. Cr\u00e9ditos: Patricia Folgarait.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Orgullo argentino<\/h2>\n\n\n\n

Las hormigas, como tantos otros insectos, llegan por los medios de transporte del ser humano a distintos pa\u00edses y continentes donde no son nativas<\/strong>. Cuando arriban, lo hacen solas, sin sus competidores, sus par\u00e1sitos, sus pat\u00f3genos y todo lo que en su lugar originario las mantiene controladas. Si la reina est\u00e1 fecundada y tiene caracter\u00edsticas que permiten convertirse en plaga, se instalan all\u00ed y empiezan a desplazar a las nativas del nuevo lugar.<\/p>\n\n\n\n

En la actualidad hay dos especies en particular que son muy da\u00f1inas. Una es la \u201chormiga de fuego<\/strong>\u201d, tambi\u00e9n conocida como hormiga roja, encargada de hacer mont\u00edculos en el jard\u00edn y causar un dolor muy fuerte si inyecta su aguij\u00f3n en una persona. Este insecto invadi\u00f3 Estados Unidos hace 100 a\u00f1os aproximadamente y hasta la fecha representa un problema. Adem\u00e1s, se encuentra en otros lugares como Australia, China y Jap\u00f3n. La otra especie es la conocida como \u201chormiga argentina<\/strong>\u201d, que tambi\u00e9n empez\u00f3 su invasi\u00f3n en Estados Unidos y en la actualidad se encuentra en Australia y Nueva Zelanda, entre otros lugares. De hecho, en Europa hay una colonia de esta especie que ocupa seis mil kil\u00f3metros<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPor ah\u00ed la gente las conoce como hormigas urbanas que encontramos en nuestras casas, en los jardines, y en general no nos traen problemas<\/strong>. Para nosotros no es una plaga muy importante, a menos que las tengas en much\u00edsima cantidad en lugares donde pueden estar transmitiendo enfermedades\u201d, describe a la Agencia de Noticias Cient\u00edficas <\/a>la investigadora principal del Conicet.<\/p>\n\n\n\n

Amor verdadero<\/h2>\n\n\n\n

Adem\u00e1s de sus t\u00edtulos y trabajos, Patricia Folgarait se define como “amante y admiradora de las hormigas<\/strong>“. Al ser tambi\u00e9n ec\u00f3loga, su preocupaci\u00f3n por el ambiente la llev\u00f3 a trabajar solo con productos biol\u00f3gicos y no utilizar compuestos qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n

Su objetivo no es extinguir o exterminar las hormigas, sino disminuir las poblaciones para que no generen problemas a las personas<\/strong>. \u201cEste es un enfoque muy diferente al de los agr\u00f3nomos t\u00edpicos, donde lo \u00fanico que quieren es erradicar totalmente una plaga y no les importa demasiado c\u00f3mo hacerlo. Eso no es parte de mi filosof\u00eda\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n

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