{"id":28244,"date":"2025-07-30T09:19:00","date_gmt":"2025-07-30T12:19:00","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=28244"},"modified":"2025-07-30T15:44:28","modified_gmt":"2025-07-30T18:44:28","slug":"un-chicle-para-neutralizar-virus-la-ciencia-se-mete-en-la-boca","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=28244","title":{"rendered":"Un chicle para neutralizar virus: la ciencia se mete en la boca"},"content":{"rendered":"\n

Una goma de mascar con prote\u00edna vegetal logr\u00f3 evitar que virus como el de la gripe, el herpes y el SARS-CoV-2 se propagasen. Es un prototipo pero podr\u00eda distribuirse en poblaciones vulnerables.
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Un cambio de paradigma en salud p\u00fablica. Cr\u00e9ditos: MXP\/DALL.E.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En los \u00faltimos a\u00f1os, qued\u00f3 claro que los virus no solo matan: tambi\u00e9n hacen fila en Ezeiza, viajan en subte en hora pico y se cuelan por la boca como cualquier mentira bien contada. La diferencia, esta vez, es que la ciencia encontr\u00f3 c\u00f3mo atraparlos ah\u00ed mismo: en la boca, mientras la gente mastica. No con un tapabocas ni con alcohol en gel, sino con un chicle. No cualquier chicle, por supuesto. No el que se pega en la suela del zapato o se esconde debajo de los bancos escolares. Este lleva una prote\u00edna vegetal derivada de un frijol casi olvidado por la humanidad y tiene un solo objetivo: pegarse a los virus y dejarlos fuera de juego.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo? El chicle act\u00faa como un velcro molecular. Las part\u00edculas virales se adhieren a la prote\u00edna ACE2 contenida en la goma de mascar, una versi\u00f3n sint\u00e9tica del receptor que el SARS-CoV-2 usa para entrar a las c\u00e9lulas humanas. As\u00ed, los virus quedan atrapados y neutralizados antes de poder iniciar una infecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

La idea, tan simple como inveros\u00edmil, fue desarrollada por investigadores de la Universidad de Pensilvania <\/strong>y la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la Universidad Nacional de Quilmes<\/a> pudo acceder al ensayo, recientemente publicado en la revista Molecular Therapy.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El documento explica c\u00f3mo un equipo internacional de cient\u00edficos logr\u00f3 desarrollar una goma de mascar que puede neutralizar virus respiratorios y orales en la saliva, antes de que infecten c\u00e9lulas humanas.<\/strong> El ensayo no solo mostr\u00f3 eficacia contra el SARS-CoV-2, sino tambi\u00e9n contra la influenza (H1N1 y H3N2), herpes tipo 1 y 2, y virus sincicial respiratorio. <\/p>\n\n\n\n

El ingrediente central es una prote\u00edna llamada FRIL<\/strong>, extra\u00edda del Lablab purpureus<\/strong>, un frijol de origen africano y asi\u00e1tico que hasta ahora no figuraba en el radar cient\u00edfico occidental. FRIL es una lectina, es decir, una mol\u00e9cula que se une a los az\u00facares presentes en la envoltura de muchos virus. En t\u00e9rminos simples: los recubre, los atrapa y los deja inactivos.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos pudieron producir esta prote\u00edna en laboratorio, purificarla y estabilizarla. Lo m\u00e1s interesante: se mantuvo activa durante m\u00e1s de dos a\u00f1os a temperatura ambiente, lo que la convierte en candidata ideal para regiones sin acceso a cadena de fr\u00edo. “Encontramos una forma de que el virus no llegue a infectar. Lo bloqueamos antes de que entre al cuerpo”, detallan en el trabajo.<\/p>\n\n\n\n

Saliva, cultivos y virus reales<\/h2>\n\n\n\n

El estudio fue riguroso. Se tomaron muestras reales de virus (incluidos SARS-CoV-2, herpes y gripe), los mezclaron con saliva humana simulando las condiciones naturales de la boca, y los expusieron a la goma de m\u00e1scara que conten\u00eda FRIL. \u00bfEl resultado? En cuesti\u00f3n de minutos, m\u00e1s del 95 por ciento de los virus quedaron neutralizados<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

La experiencia se hizo en placas de cultivo celular: una t\u00e9cnica habitual para comprobar si un virus puede o no infectar una c\u00e9lula. En las placas que recibieron la goma de mascar con FRIL, los virus quedaron completamente inactivos. Las pruebas tambi\u00e9n demostraron que la prote\u00edna no afectaba las c\u00e9lulas humanas, lo que sugiere un alto nivel de seguridad. Incluso se prob\u00f3 la acci\u00f3n del chicle antes y despu\u00e9s de la exposici\u00f3n al virus, simulando tanto un uso preventivo como uno posterior a un posible contagio. En ambos casos, los resultados fueron favorables.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Si bien este chicle no es una vacuna, ni pretendo serlo<\/strong>, su funci\u00f3n es clara: actuar como barrera f\u00edsica y bioqu\u00edmica en la boca<\/strong>, el primer lugar de entrada de muchos virus. Y esa, en t\u00e9rminos de salud p\u00fablica, puede ser una revoluci\u00f3n. Hoy muchas vacunas no logran generar inmunidad mucosa \u2014la defensa localizada en la boca y las v\u00edas respiratorias superiores\u2014. Pero este chicle ataca justo all\u00ed. Puede utilizarse como estrategia preventiva en escuelas, hospitales, aeropuertos o zonas de brote. Es barato, no requiere refrigeraci\u00f3n, no necesita personal especializado para su aplicaci\u00f3n y es aceptado socialmente (\u00bfqui\u00e9n va a rechazar un chicle?).<\/p>\n\n\n\n

Por ahora, es un prototipo. Pero el ensayo precl\u00ednico abre la puerta a nuevas fases: ensayos cl\u00ednicos con voluntarios, aprobaci\u00f3n regulatoria, producci\u00f3n en escala. \u201cEste podr\u00eda ser un complemento real en pandemias futuras o actuales\u201d, sostienen los autores. Lo interesante es que no se trata solo de una tecnolog\u00eda de pa\u00edses ricos. Todo lo contrario. Es simple, accesible, y puede distribuirse en poblaciones vulnerables sin infraestructura m\u00e9dica. <\/p>\n\n\n\n

Con todo, esta noticia \u2014como siempre en ciencia\u2014 mezcla obsesi\u00f3n, prote\u00ednas vegetales y una pregunta b\u00e1sica: \u00bfy si masticar fuera una forma de prevenir enfermedades? Mientras el mundo discute qu\u00e9 aprendi\u00f3 \u2014o no\u2014 de la covid, una idea simple y vegetal podr\u00eda ser una de las claves para prevenir la pr\u00f3xima gran ola.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Ciencias:<\/h4><\/div>\n\n\n\n\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Los\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tUn equipo de la Universidad Nacional de Quilmes desarroll\u00f3 una estrategia eficaz para tratar efluentes textiles<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"La\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\t\u00bfEstamos programados para ser perezosos? Cient\u00edficos revisan el mito del m\u00ednimo esfuerzo<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"La\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCient\u00edficos logran una piel artificial que se siente como la humana<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Venter\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tFalleci\u00f3 John Craig Venter, cient\u00edfico clave en la comprensi\u00f3n del genoma humano<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Los\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tMonstruos prehist\u00f3ricos: \u00bfc\u00f3mo era el pulpo gigante que habit\u00f3 los oc\u00e9anos hace cien millones de a\u00f1os?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Cr\u00e9ditos:\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tLos estudiantes usan IA sin dimensionar su impacto cognitivo y creen que saben m\u00e1s que sus profesores<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t
\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"El\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tAvanza un nuevo tratamiento contra el c\u00e1ncer de p\u00e1ncreas metast\u00e1sico<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"\u00a0F\u00fatbol\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tRiver vs. Boca: \u00bfPor qu\u00e9 el partido tambi\u00e9n ocurre en el cerebro?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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