{"id":30111,"date":"2025-07-14T11:23:33","date_gmt":"2025-07-14T14:23:33","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=30111"},"modified":"2025-07-16T16:08:02","modified_gmt":"2025-07-16T19:08:02","slug":"cientificas-argentinas-estudian-huellas-y-descubren-nuevos-comportamientos-en-singulares-animales-extintos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=30111","title":{"rendered":"Cient\u00edficas argentinas estudian huellas y descubren nuevos comportamientos en singulares animales extintos"},"content":{"rendered":"\n

Se trata de los Ungulados Nativos Sudamericanos. El hallazgo indica que se desplazaban en grupos al igual que lo hacen caballos y ciervos actuales. Llegaron a esta conclusi\u00f3n gracias al estudio de las pisadas fosilizadas.<\/p>\n\n\n\n

\"Los
Los yacimientos de Mendoza y La Rioja revelan comportamientos sociales (imagen: ilustraci\u00f3n de Roc\u00edo Vera para nexciencia.exactas.uba.ar).<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Nueve millones de a\u00f1os atr\u00e1s los desiertos del noroeste argentino eran recorridos por numerosos animales que no pasaron inadvertidos, al menos no para la ciencia. Un nuevo estudio llevado adelante por investigadoras del Laboratorio de Paleontolog\u00eda de Vertebrados de la Universidad de Buenos Aires revela un comportamiento social <\/strong>gracias al an\u00e1lisis de las huellas fosilizadas. La orientaci\u00f3n, forma y distribuci\u00f3n sugiere que animales del grupo de Ungulados Nativos Sudamericanos (UNS) se mov\u00edan en grupo y de manera coordinada. Los resultados obtenidos se publicaron en un art\u00edculo de la revista Nature<\/a>. Al respecto, Roc\u00edo Vera, becaria doctoral del Conicet y autora principal del art\u00edculo<\/strong> convers\u00f3 en exclusiva con la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la Universidad Nacional de Quilmes<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La icnolog\u00eda es la rama de la paleontolog\u00eda que estudia huellas<\/strong> y otros rastros f\u00f3siles producto de la actividad de los organismos del pasado. Estos restos no corresponden al cuerpo del organismo en s\u00ed, sino a lo que hizo mientras estaba vivo. Dos yacimientos de huellas del Mioceno Tard\u00edo en Argentina (unos nueve millones de a\u00f1os atr\u00e1s) preservan m\u00e1s de trescientas huellas f\u00f3siles.<\/strong> Se trata de las formaciones Toro Negro en La Rioja y Huayquer\u00edas en Mendoza<\/strong> en las que se encuentran evidencias que explican el comportamiento de los Ungulados Sudamericanos extintos.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEn primer lugar, analizamos la superposici\u00f3n de huellas y estructuras sedimentarias en cada superficie. Es decir que estudiamos la relaci\u00f3n de corte entre ellas para interpretar qu\u00e9 sucedi\u00f3 primero y qu\u00e9 despu\u00e9s\u201d, cuenta Roc\u00edo Vera. Esto permiti\u00f3 entender que en Toro Negro hubo sucesivos eventos de deshidrataci\u00f3n y rehidrataci\u00f3n combinados con el paso de distintos animales (perezosos gigantes, aves peque\u00f1as, maras y armadillos). Una vez que se analiz\u00f3 la cronolog\u00eda de los eventos, las investigadoras vieron que el paso de los animales se daba de forma simult\u00e1nea y masiva<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

En Huayquer\u00edas (Mendoza) sucede algo diferente, la superficie donde est\u00e1n las huellas es mucho m\u00e1s extensa: aparece en el cauce de un rio seco y est\u00e1n agrupadas en un sector que s\u00f3lo aparecen superpuestas por peque\u00f1as grietas de desecaci\u00f3n (deshidrataci\u00f3n del suelo). \u201cLuego de estudiar estas cronolog\u00edas, medimos la direcci\u00f3n del movimiento de las huellas. Y en ambos sitios eso nos indica que presentan una direcci\u00f3n de paso simultaneo\u201d, agrega Vera. Con estos elementos, las cient\u00edficas concluyeron que los animales se mov\u00edan en grupos coordinados<\/strong>. De esta forma, las huellas f\u00f3siles permiten indagar sobre comportamientos ocurridos millones de a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n

\"Vista
Vista de la superficie de Huayquer\u00edas seguido del mapa de profundidad y el dibujo del contorno de las huellas (cr\u00e9ditos: Nature)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los animales en estudio son los Proterot\u00e9ridos, dentro del orden Litopterna que pertenecen al gran grupo de Ungulados Nativos Sudam\u00e9ricanos (UNS)<\/strong>. \u201cAl igual que el resto de los UNS, los proterot\u00e9ridos est\u00e1n extintos y no se parecen a nada conocido<\/strong>. Sin embargo, presentan una caracter\u00edstica que los destaca: sus patas y manos pisaban con un solo d\u00edgito, es decir que eran monod\u00e1ctilos. Esto es muy similar a lo que ocurre con los caballos y mulas actuales\u201d, aclara Vera. Seg\u00fan la especialista, ten\u00edan cuerpos del tama\u00f1o de un ciervo peque\u00f1o. \u201cNuestro estudio nos da que pesaban entre diez y veinticinco kilogramos\u201d<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Al respecto de los UNS, Vera explica tambi\u00e9n que se desarrollaron en un ambiente de aislamiento total de Am\u00e9rica del Sur, luego de la extinci\u00f3n de los dinosaurios. Este aislamiento estaba dado por la desconexi\u00f3n de las Am\u00e9ricas, las cuales se unen mucho m\u00e1s adelante por el istmo de Panam\u00e1. Los UNS se originaron como una fauna \u00fanica de Am\u00e9rica del Sur y cuando se conect\u00f3 Am\u00e9rica del Norte se extinguieron por completo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfD\u00f3nde est\u00e1n las huellas f\u00f3siles?<\/h2>\n\n\n\n

Al igual que con los huesos, para hallar huellas f\u00f3siles se hace un relevamiento de las unidades geol\u00f3gicas de las cuales se sabe la edad estimada<\/strong>, tipos de afloramientos y en qu\u00e9 contexto ambiental se han formado. \u201cUna vez que se elige el sitio que tiene potencial para el hallazgo de f\u00f3siles, se organiza una visita\u201d, detalla Vera.<\/p>\n\n\n\n

La paleont\u00f3loga se\u00f1ala que las huellas f\u00f3siles se preservan de forma diferente a los huesos. Es muy extra\u00f1o encontrarlos juntos ya que se requieren factores ambientales diferentes para cada tipo de preservaci\u00f3n. \u201cPor eso cuando vamos a las unidades geol\u00f3gicas de inter\u00e9s no buscamos las huellas en los mismos sedimentos que aparecen los huesos. Lo hacemos en superficies planas con sedimentos de granos finos que se han formado en paleoambientes de playas de lagos o de r\u00edos, ya que son los lugares con mayor potencial<\/strong>\u201d, suma la cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n

El estudio de las pisadas f\u00f3siles est\u00e1 en relaci\u00f3n directa con las capacidades locomotoras de los animales que las produjeron. \u201cPara analizar las huellas utilizamos la comparaci\u00f3n con restos apendiculares (patas) de los animales que sospechamos como posibles productores de las mismas y adem\u00e1s contrastamos el peso estimado y otras caracter\u00edsticas corporales\u201d, detalla. En el proceso tambi\u00e9n se aplican moldes de silicona o yeso tomados en el campo y se realizan modelos tridimensionales para observar mejor los detalles.<\/p>\n\n\n\n

Una buena idea<\/h2>\n\n\n\n

Roc\u00edo Vera cuenta c\u00f3mo surgi\u00f3 la idea de estudiar a las huellas de Toro Negro y Huayquer\u00edas: \u201cEn 2022 fui a los dos lugares. Aunque me llam\u00f3 la atenci\u00f3n que aparec\u00edan de la misma manera en Mendoza y La Rioja, todav\u00eda era un cap\u00edtulo de mi tesis que no hab\u00eda podido aclarar. Era un ejemplo de cuando ten\u00e9s todo en frente pero no ves nada\u201d, recuerda.<\/p>\n\n\n\n

\u201cUn tiempo despu\u00e9s, ya sin pensar en este material, estaba de paseo en el Palmar, en Entre R\u00edos, y me cruc\u00e9 con una manada enorme de ciervos y al d\u00eda siguiente fui a buscar sus huellas (esa es mi costumbre). Me encontr\u00e9 con el mismo escenario que vi en Mendoza y la Rioja: acumulaciones de huellas hechas por un grupo de animales en el borde del rio. Era una foto de lo que hab\u00eda pasado el d\u00eda anterior\u201d. <\/p>\n\n\n\n

La paleont\u00f3loga resalta que las huellas son m\u00e1s que un f\u00f3sil: son fotograf\u00edas instant\u00e1neas de lo que hac\u00eda el animal<\/strong>. As\u00ed como los proterot\u00e9ridos millones de a\u00f1os atr\u00e1s, la manada de ciervos del Palmar mostr\u00f3 su comportamiento.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Ciencias:<\/h4><\/div>\n\n\n\n\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Unos\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tLas orangutanas buscan compa\u00f1eros de juego para sus cr\u00edas<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Se\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tUna graduada de la UNQ reconstruy\u00f3 el ADN del huemul, el ciervo de la Patagonia en peligro de extinci\u00f3n<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"El\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCrean el mapa celular m\u00e1s grande del cerebro humano<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Tom\u00e1s\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tUn graduado de la UNQ viaja a China para investigar c\u00f3mo funciona la industria del litio \u00a0<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"La\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\t\u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si el mundo comiera de otra manera?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Nature\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tAs\u00ed naci\u00f3 Nature, la revista que cuenta ciencia hace m\u00e1s de un siglo<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\t\t\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"La\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\t\u00bfLa forma de ser se hereda? Un nuevo estudio analiza el ADN de m\u00e1s de un mill\u00f3n de personas<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Patricia\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCient\u00edficas de la UNQ identifican un hongo que podr\u00eda controlar a la hormiga argentina<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
\n\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/article>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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