{"id":36764,"date":"2026-06-02T14:02:40","date_gmt":"2026-06-02T17:02:40","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=36764"},"modified":"2026-06-08T19:56:34","modified_gmt":"2026-06-08T22:56:34","slug":"la-plaga-del-baile-la-ciencia-busca-razones-a-uno-de-los-misterios-mas-alucinantes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=36764","title":{"rendered":"La plaga del baile: la ciencia busca razones a uno de los misterios m\u00e1s alucinantes"},"content":{"rendered":"\n

A mediados de 1518, un poblado de Estrasburgo danz\u00f3 sin control durante un mes. Cinco siglos despu\u00e9s, especialistas indagan qu\u00e9 rol tuvo el estr\u00e9s al desencadenar este curioso fen\u00f3meno.<\/p>\n\n\n\n

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Los bailarines se mov\u00edan sin descanso, muchos encontraron la muerte (imagen: eluniversal.com.mx)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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5 minutos<\/div><\/figure>\n<\/article>\n\n\n\n

Es julio y el calor abrazador no sorprende en la ciudad europea de Estrasburgo. A orillas del r\u00edo Rin, esta ruidosa urbe del Antiguo Imperio Romano se llena con frecuencia de ferias y mercados. De pronto, una mujer que recorr\u00eda una de sus estrechas calles comenz\u00f3 a bailar. As\u00ed comenz\u00f3 una vigilia de movimientos sucesivos que durar\u00eda casi un mes. No estuvo sola: otras 34 personas se unieron a la danza. Hacia fines de agosto ya eran 400 quienes bailaban salvajemente y sin control en toda la ciudad<\/strong>. Los reportes de los historiadores fueron compilados por John Waller, del Departamento de Historia de la Universidad de Michigan, y publicados en la revista Endeavour<\/a>. Desde la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la Universidad Nacional de Quilmes<\/a> exploramos cu\u00e1les fueron las causas que llevaron a esta particular epidemia que azot\u00f3 luego a varias ciudades europeas.<\/p>\n\n\n\n

A medida que el baile se apoderaba de las personas, Estrasburgo se paralizaba y los gobernantes se desesperaban. El problema era que quienes se ve\u00edan afectados, bailaban sin detenerse para comer, beber o descansar, y esto se extendi\u00f3 por semanas. Seg\u00fan las cr\u00f3nicas de la \u00e9poca, decenas murieron debido al agotamiento<\/strong>. Fue en ese momento cuando los nobles recurrieron a los m\u00e9dicos de la \u00e9poca, quienes culparon a la “sangre caliente”. De acuerdo con los especialistas y el conocimiento del siglo XVI, esto llevaba a que el cerebro se sobrecalentara, lo que provocaba ira y locura. Para “enfriar” a los afectados, prescribieron m\u00e1s baile: desalojaron salones para que los bailarines realizaran sus movimientos sin interrupciones y sumaron m\u00fasicos para que no cesaran. <\/p>\n\n\n\n

Este abordaje llev\u00f3 a que varios m\u00e1s murieran, y fue entonces cuando los gobernantes modificaron su estrategia. La sangre caliente no era el problema: se trataba de una maldici\u00f3n enviada por alg\u00fan santo con pocas pulgas. Para revertirla, se prohibieron los juegos de azar y la prostituci\u00f3n.<\/strong> Adem\u00e1s, los afectados fueron trasladados a un altar con bajorrelieves de San Vito, un joven m\u00e1rtir cristiano del siglo III invocado como protector contra enfermedades nerviosas. La epidemia finalmente remiti\u00f3 y las personas recuperaron el control de sus cuerpos.<\/p>\n\n\n\n

La plaga del baile de 1518 no fue la \u00fanica: se reportaron diez epidemias similares en diversas ciudades europeas.<\/strong> Todos los brotes se produjeron entre finales del siglo XIV a lo largo de los r\u00edos Rin y Mosela. El Rin sirve de frontera entre Suiza, Liechtenstein, Austria, Alemania y Francia, mientras que el Mosela atraviesa Luxemburgo y el oeste de Alemania. La confluencia entre ambos r\u00edos fue un importante centro cultural y comercial del Antiguo Imperio Romano.<\/p>\n\n\n\n

Los brotes de baile compulsivo casi siempre se produc\u00edan cerca de lugares afectados por episodios anteriores. Maastricht, Tr\u00e9veris, Z\u00farich y Estrasburgo experimentaron dos o m\u00e1s episodios cada una. Tambi\u00e9n existen varios informes de baile compulsivo posteriores a 1518, todos ellos ocurridos cerca del Rin, a poca distancia de Estrasburgo.<\/p>\n\n\n\n

Las razones que explican el enigma<\/h2>\n\n\n\n

Una hip\u00f3tesis indica que la danza era parte de un ritual flagelante: los bailarines se castigaban a s\u00ed mismos<\/strong>. Sin embargo, esta teor\u00eda presenta varias dificultades. En momentos de lucidez, los afectados ped\u00edan ayuda; no hay evidencia de un deseo de bailar. Las autoridades siempre consideraron a los afectados como v\u00edctimas de una posesi\u00f3n diab\u00f3lica: de haber pertenecido a alguna secta, los hubiesen llevado ante la Inquisici\u00f3n, y no fue as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

Por otra parte, algunos especialistas buscaron una explicaci\u00f3n qu\u00edmica. El principal sospechoso es el cornezuelo, una especie de hongo que crece en los tallos h\u00famedos del centeno.<\/strong> La falla de esta hip\u00f3tesis radica en que las sustancias presentes en este contaminante pueden provocar convulsiones, pero no movimientos coordinados que duren d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n

Las v\u00edctimas se encontraban en trance y con un estado alterado de conciencia. Psic\u00f3logos, neur\u00f3logos y antrop\u00f3logos identificaron el sufrimiento psicol\u00f3gico grave como un factor que aumenta la probabilidad de que un individuo entre en este tipo de trance. Hubo graves hambrunas en Estrasburgo y sus alrededores a principios del siglo XVI<\/strong>: las inclemencias clim\u00e1ticas arruinaron las cosechas de cereales, frutas y verduras. Quienes m\u00e1s sufrieron fueron las clases bajas, cuya situaci\u00f3n se ve\u00eda agravada por los impuestos que los nobles hab\u00edan comenzado a cobrarles. La hambruna golpe\u00f3 con una fuerza terrible; hubo una gran mortalidad por desnutrici\u00f3n en 1517, y un cronista se refiri\u00f3 a ese per\u00edodo como “el mal a\u00f1o”.<\/p>\n\n\n\n

Existe abundante evidencia del papel del estr\u00e9s en el inicio del trance espont\u00e1neo. Los ni\u00f1os en escuelas estrictas, las monjas en conventos austeros y los trabajadores sometidos a duros reg\u00edmenes fabriles han sido algunos de los m\u00e1s propensos a experimentar estados alterados de conciencia. El caso de los bailarines de Estrasburgo no resulta tan descabellado: quienes entran en trance suelen actuar seg\u00fan su cultura, y su comportamiento se ajusta a creencias y expectativas aceptadas. Bailaban porque cre\u00edan en la ira de Dios y se sugestionaban por el miedo al hambre<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

A finales del siglo XVII, la sociedad europea comenz\u00f3 a encontrar explicaci\u00f3n a los fen\u00f3menos naturales en la ciencia y la historia, y no tanto en la religi\u00f3n. Esto llev\u00f3 a que las epidemias de baile desaparecieran. M\u00e1s all\u00e1 de las creencias y las curiosidades, la plaga de la danza tiene mucho que ense\u00f1ar sobre los potenciales m\u00e1s extraordinarios del inconsciente humano<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Ciencias:<\/h4><\/div>\n\n\n\n\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Pintura\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tQui\u00e9n era Margaret Bulkley, la cirujana que vivi\u00f3 como var\u00f3n para ejercer la medicina<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Consecuencias\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\t\u00bfPor qu\u00e9 Am\u00e9rica del Sur sufri\u00f3 dos terremotos grandes en menos de 50 d\u00edas?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Estimar\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tSabidur\u00eda colectiva: un estudio muestra la eficiencia y el funcionamiento de las decisiones grupales<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Facundo\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tUno de los 400 despedidos del Conicet realiz\u00f3 un hallazgo que podr\u00eda transformar el tratamiento de las enfermedades neurol\u00f3gicas<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"En\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tLa historia de Sci-Hub: la biblioteca pirata que desaf\u00eda a las grandes editoriales cient\u00edficas<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Las\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tDe organizar las vacaciones a discutir por todo: qu\u00e9 descubri\u00f3 la ciencia sobre las parejas<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Andrea\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCarta abierta al maestro Ricardo Baquero<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Leer\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEl plan m\u00e1s barato de las vacaciones tambi\u00e9n puede ser uno de los mejores para el cerebro<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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