{"id":37164,"date":"2026-06-18T14:01:57","date_gmt":"2026-06-18T17:01:57","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=37164"},"modified":"2026-06-23T15:32:59","modified_gmt":"2026-06-23T18:32:59","slug":"el-lago-nyos-una-catastrofe-geologica-y-la-tragedia-que-se-llevo-la-vida-de-miles-de-personas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=37164","title":{"rendered":"El lago Nyos, una cat\u00e1strofe geol\u00f3gica y la tragedia que se llev\u00f3 la vida de miles de personas"},"content":{"rendered":"\n

En 1986, un extra\u00f1o fen\u00f3meno permiti\u00f3 la liberaci\u00f3n repentina de di\u00f3xido de carbono y una asfixia silenciosa que desencaden\u00f3 una crisis sin precedentes. Qu\u00e9 peligros existen hoy en la zona. <\/p>\n\n\n\n

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El lago Nyos, donde ocurri\u00f3 la erupci\u00f3n l\u00edmnica, se ubica al noroeste de Camer\u00fan (imagen: El Confidencial)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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4 minutos<\/div><\/figure>\n<\/article>\n\n\n\n

Anochec\u00eda en Nyos, una remota aldea ubicada al noroeste de Camer\u00fan<\/strong>. Nada anticipaba la tragedia que estaba por ocurrir aquel 21 de agosto de 1986. Cerca de las nueve de la noche y sin explosiones ni incendios, m\u00e1s de 1700 personas encontraron la muerte mientras dorm\u00edan.<\/strong> Junto a ellos tambi\u00e9n fallecieron miles de cabezas de ganado, aves y otros animales. Quienes sobrevivieron despertaron rodeados de un silencio abrumador. \u00bfQu\u00e9 fue lo que ocurri\u00f3 en aquella regi\u00f3n monta\u00f1osa? Desde la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la Universidad Nacional de Quilmes<\/a> te contamos los hechos silenciosos que desembocaron en este suceso fatal.<\/p>\n\n\n\n

Al amanecer, ante lo inexplicable que resultaba tanta muerte sin ning\u00fan indicio, algunos hablaban de una maldici\u00f3n. Otros sospecharon de una guerra qu\u00edmica. El responsable fue, sin embargo, el lago Nyos, ubicado justo dentro de un antiguo cr\u00e1ter volc\u00e1nico.<\/strong> Aunque a simple vista era un espejo de agua como cualquier otro, bajo su superficie se encontraba una enorme cantidad de di\u00f3xido de carbono acumulado.<\/p>\n\n\n\n

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Las emanaciones de di\u00f3xido de carbono se cobraron la vida de los pobladores y sus animales (imagen: Esquire).<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Este gas convive a diario con los seres vivos: es un componente natural de la atm\u00f3sfera y es indispensable para las plantas en los procesos de fotos\u00edntesis. Sin embargo, cuando se acumula, se transforma en una amenaza letal ya que desplaza al ox\u00edgeno del aire y provoca una silenciosa asfixia. No presenta un olor particular y es por esto que los pobladores de la zona nunca advirtieron el peligro.<\/p>\n\n\n\n

El noroeste de Camer\u00fan forma parte de una extensa zona volc\u00e1nica que, si bien no estaba en erupci\u00f3n, liberaba gases. Las fracturas y grietas de las rocas permitieron que el di\u00f3xido de carbono se disolviera en las profundidades del lago Nyos. Por a\u00f1os qued\u00f3 atrapado all\u00ed, pero, gracias a un cambio brusco de presi\u00f3n, se liber\u00f3 a la atm\u00f3sfera.<\/strong> En la actualidad existe un debate sobre qu\u00e9 fue lo que origin\u00f3 ese cambio letal. Hay quienes piensan que un peque\u00f1o deslizamiento de tierra alter\u00f3 la estabilidad del lago y otros culpan a corrientes de agua fr\u00eda que provocaron que el di\u00f3xido de carbono ascendiera desde las profundidades. De cualquier manera, el lago Nyos perdi\u00f3 su equilibrio el 21 de agosto de 1986.<\/p>\n\n\n\n

El fen\u00f3meno hoy tiene nombre cient\u00edfico y se lo conoce como erupci\u00f3n l\u00edmnica: evento caracterizado por la liberaci\u00f3n repentina de gases atrapados en aguas profundas.<\/strong> El di\u00f3xido de carbono se expandi\u00f3 con rapidez desde la superficie del lago y, al ser m\u00e1s pesado que el aire, descendi\u00f3 por las laderas de las monta\u00f1as sin ser percibido. Quienes se cruzaron en su camino no tuvieron tiempo de reaccionar ni de darse cuenta de que respiraban aire casi sin ox\u00edgeno. Perdieron el conocimiento o se quedaron dormidos lentamente junto a los animales, que corrieron la misma suerte, sin signos de violencia ni p\u00e9rdidas materiales apreciables.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 pasa en la actualidad?<\/h2>\n\n\n\n

Las erupciones l\u00edmnicas son fen\u00f3menos extremadamente raros: solo un pu\u00f1ado de lagos en el mundo son capaces de producir estos eventos. Sin embargo, hay algunos en \u00c1frica central que almacenan enormes cantidades de di\u00f3xido de carbono. Nyos demostr\u00f3, con su tragedia, qu\u00e9 pod\u00eda ocurrir si el gas se liberaba de manera repentina. Es por esto que fue necesario buscar opciones para prevenir cat\u00e1strofes en el futuro. <\/p>\n\n\n\n

Reci\u00e9n en el 2001 se instal\u00f3 la primera tuber\u00eda permanente de desgasificaci\u00f3n en el lago Nyos, a la que luego se sumaron otras.<\/strong> Operan con el objetivo de extraer el agua profunda cargada de di\u00f3xido de carbono. Los especialistas afirman que, cuando el agua asciende por las ca\u00f1er\u00edas, los cambios paulatinos en la presi\u00f3n hacen que el gas se libere de manera controlada y que los seres vivos puedan incorporarlo sin riesgo de intoxicaci\u00f3n. Es una especie de v\u00e1lvula de seguridad instalada en el lago. <\/p>\n\n\n\n

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Las tuber\u00edas evitan las liberaciones repentinas de di\u00f3xido de carbono (imagen: Tripomatic)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Con todo esto, el lago Nyos es objeto de estudio de muchos cient\u00edficos que quieren entender el comportamiento de los gases en las aguas profundas y en la superficie. La ense\u00f1anza es inc\u00f3moda pero presente: hasta los paisajes m\u00e1s tranquilos pueden esconder fen\u00f3menos geol\u00f3gicos de riesgo. Para provocar una tragedia no es necesario observar grandes corrientes de lava, terremotos o explosiones. Solo alcanza con la tranquila superficie de un lago.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Sociedad:<\/h4><\/div>\n\n\n\n\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Diego\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEntre el laboratorio y la cancha: el cient\u00edfico de la UNQ que juega un Mundial con Argentina<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Un\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tHistorias, experimentos y observaciones: una gu\u00eda de bajo costo para las vacaciones de invierno<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Apuestas\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCuando la salud mental entra en juego: ansiedad, depresi\u00f3n y el riesgo de desarrollar ludopat\u00eda<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Oyarzabal\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEspa\u00f1a en ciencia y tecnolog\u00eda: un gobierno que conf\u00eda y pone a los especialistas en el centro de la escena<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Jude\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tInglaterra en ciencia y tecnolog\u00eda: un equipo que invierte y arriesga<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Los\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEn CyT Suiza es de temer: una IA propia, una supercomputadora ejemplar y privados que aportan<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Jugadores\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEgipto en ciencia y tecnolog\u00eda: sat\u00e9lites propios, inteligencia artificial soberana y econom\u00eda del conocimiento<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Messi\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tColgar los botines: \u00bfc\u00f3mo viven los \u00eddolos del f\u00fatbol el momento de retirarse?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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