{"id":37638,"date":"2026-07-02T16:52:43","date_gmt":"2026-07-02T19:52:43","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=37638"},"modified":"2026-07-02T16:54:25","modified_gmt":"2026-07-02T19:54:25","slug":"a-250-anos-de-la-riqueza-de-las-naciones-que-dijo-adam-smith-y-por-que-deberia-importarnos-tanto","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=37638","title":{"rendered":"A 250 a\u00f1os de La riqueza de las naciones: \u00bfqu\u00e9 dijo Adam Smith y por qu\u00e9 deber\u00eda importarnos tanto?"},"content":{"rendered":"\n

En este art\u00edculo, el docente e investigador de la UNQ Federico Bekerman brinda un aporte para comprender la vigencia de un libro emblem\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

\"Estatua
Estatua de Adam Smith en Edimburgo, Escocia. Cr\u00e9ditos: Shutterstock.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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6 minutos<\/div><\/figure>\n<\/article>\n\n\n\n

En 1776, Adam Smith public\u00f3 \u201cUna investigaci\u00f3n sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones\u201d<\/strong>. A ra\u00edz de este 250\u00b0 aniversario y en ocasi\u00f3n de la efem\u00e9ride, emergieron diversas contribuciones en medios period\u00edsticos de Argentina, cuyos autores expresan el m\u00e1s amplio abanico dentro del pensamiento econ\u00f3mico. Desde Axel Kicillof, hasta Javier Milei, pasando por el dirigente pol\u00edtico Marcelo Ramal<\/strong> emitieron sus opiniones al respecto.  <\/p>\n\n\n\n

La obra constituye uno de los hitos fundamentales de la historia del pensamiento econ\u00f3mico y, llamativamente, es entronizada, a\u00fan en la actualidad, por representantes de las posiciones m\u00e1s antag\u00f3nicas dentro del espectro te\u00f3rico de la disciplina. \u00bfA qu\u00e9 se debe esta recepci\u00f3n aparentemente contradictoria del texto de Adam Smith? \u00bfSe trata de un autor opaco en sus formas, incoherente en sus fundamentaciones, ambiguo en sus posicionamientos te\u00f3ricos, o el problema va m\u00e1s all\u00e1?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Por un lado, es innegable que en muchos casos el autor escoc\u00e9s, ante problemas te\u00f3ricos espec\u00edficos, parece adoptar, en vez de una explicaci\u00f3n final, un abanico de posibles respuestas; por otro lado, Smith no es para nada titubeante al momento de descartar de plano varias de las explicaciones m\u00e1s difundidas sobre los fen\u00f3menos de la vida social que sobrevolaban su \u00e9poca. Sin embargo, la cuesti\u00f3n de la recepci\u00f3n tan elogiosa por escuelas antag\u00f3nicas hasta el d\u00eda de hoy creemos que obedece a razones m\u00e1s profundas que hacen necesarias las siguientes consideraciones.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00bfAlentado por todas las hinchadas?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Existe en la actualidad un modo muy extendido de abordar la historia del pensamiento econ\u00f3mico que parte de dos convicciones inamovibles. En primer lugar, se suele considerar que los debates acerca de las categor\u00edas fundamentales de la ciencia (mercanc\u00eda, valor, dinero, precio, ganancia, etc.) ya se encuentran plenamente saldados, de modo que la ense\u00f1anza de la disciplina puede y debe realizarse a trav\u00e9s de manuales en los que se despliega sint\u00e9ticamente un \u00fanico cuerpo de explicaciones para todas ellas, a saber, las de la escuela marginalista.<\/p>\n\n\n\n

En segundo lugar, y como resultado inseparable de lo anterior, esta ortodoxia tambi\u00e9n considera algo natural, es decir, exento de controversias, su modo de recortar \u201clo econ\u00f3mico\u201d como objeto de estudio separado del an\u00e1lisis del resto de los aspectos de la vida social.<\/p>\n\n\n\n

El problema con este enfoque es que dentro de las explicaciones que Smith descarta de plano<\/strong> se encuentra la tesis fundamental de la escuela marginalista<\/strong> que relaciona el valor de las mercanc\u00edas con su utilidad y escasez. Asimismo, el texto de Smith implica un profundo rechazo<\/strong> al recorte que el enfoque dominante erige como objeto de la ciencia<\/strong> y por tanto, a su punto de partida: el momento del intercambio. De hecho, Smith se ocupa de demostrar, en la introducci\u00f3n y en los primeros cap\u00edtulos claves de su obra, que el problema a investigar es c\u00f3mo se organiza \u201cel trabajo anual de la naci\u00f3n\u201d, hasta el punto de reconocer a cada mercanc\u00eda, en primer lugar, como una porci\u00f3n de este trabajo de la sociedad<\/strong> y reci\u00e9n a partir de ah\u00ed procede a abordar su expresi\u00f3n en el momento del intercambio en el mercado.<\/p>\n\n\n\n

Por esto, si no se est\u00e1 dispuesto a reabrir el debate sobre las categor\u00edas fundamentales y, con ello, a someter a cr\u00edtica hasta el recorte mismo de \u201clo econ\u00f3mico\u201d que hoy es dominante, s\u00f3lo queda un camino abierto respecto de La riqueza de las naciones. Este camino consiste en recortar alguna frase<\/strong> que exteriormente parezca resonar dentro del canon actual, proclamar la filiaci\u00f3n de dicho canon con el genio de Smith y nunca, pero nunca, volver a abrir el libro del escoc\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

No en vano, las historias del pensamiento producidas en el seno del enfoque dominante est\u00e1n orientadas a sustituir en vez de estimular<\/strong> la lectura directa de las grandes obras fundacionales, aun hasta las de sus propios pioneros como L. Walras, S. Jevons, o K. Menger. De hecho, si no se acepta el desaf\u00edo de debatir esas cuestiones profundas, la lectura directa de las grandes obras s\u00f3lo puede tener un inter\u00e9s de car\u00e1cter museol\u00f3gico o anecd\u00f3tico<\/strong>, puesto que lo que se considera verdaderamente cient\u00edfico de cada texto original ya habr\u00eda pasado al manual de un modo m\u00e1s did\u00e1ctico y ajustado al lenguaje moderno de la econom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

El desaf\u00edo de una lectura cr\u00edtica<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

En este mundo de interpretaciones de<\/strong> La riqueza de las naciones \u201cal gusto\u201d de la actual ortodoxia y su historia del pensamiento museol\u00f3gica<\/strong> desfilan anacronismos de los m\u00e1s variados y en las direcciones m\u00e1s contradictorias entre s\u00ed: Smith como padre del neoliberalismo (M. Friedman) y, al mismo tiempo, como un socialista irredento (S. Rothbar), pero tambi\u00e9n como el fundador de la microeconom\u00eda (P. Samuelson y W. Nordhaus).<\/p>\n\n\n\n

Todos estos abordajes olvidan que Smith no est\u00e1 polemizando con Lenin, con Keynes, con los monetaristas, con el estado de bienestar, con Thatcher o (para citar ejemplos aut\u00f3ctonos) con Mart\u00ednez de Hoz, o con el peronismo. Smith est\u00e1 teorizando en contraposici\u00f3n con las ideas escol\u00e1sticas del \u201cprecio justo\u201d y de la usura como pecado, con los mercantilistas que ve\u00edan en el comercio la fuente de riqueza y con los fisi\u00f3cratas que s\u00f3lo aceptaban como creaci\u00f3n de valor a la producci\u00f3n agraria. Por eso, poner como punto de partida de la ciencia econ\u00f3mica la pregunta acerca de c\u00f3mo se organiza el trabajo de la sociedad es, por parte de Smith, una jugada a varias bandas y una profunda toma de posici\u00f3n desde el punto de vista te\u00f3rico.<\/p>\n\n\n\n

En contraposici\u00f3n con aquel enfoque ortodoxo de la historia del pensamiento econ\u00f3mico, para quienes est\u00e1n dispuestos a asumir la tarea de volver a pensar y debatir las categor\u00edas fundamentales desde su ra\u00edz <\/strong>-aunque ello implique someter a discusi\u00f3n las explicaciones que la mayor\u00eda de los m\u00e1s reconocidos economistas suelen dan por sentadas y con las que generalmente se han venido formando por largos a\u00f1os- La riqueza de las naciones constituye una caudalosa fuente de teor\u00eda econ\u00f3mica.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

All\u00ed Smith intenta desplegar sus ideas acerca de la profunda transformaci\u00f3n hist\u00f3rica<\/strong> que lo tiene como testigo (lo que le otorga un m\u00e9rito adicional), y de la cual habr\u00eda de surgir un nuevo sistema que el autor sintetiza como \u201csociedad comercial\u201d<\/strong> (en contraposici\u00f3n a la anterior \u201csociedad tradicional\u201d) y sobre la cual se propone encontrar sus leyes de funcionamiento espec\u00edficas.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s all\u00e1 de los tropiezos y las idas y vueltas te\u00f3ricas que el desarrollo pionero de Smith va inevitablemente sufriendo en estos cap\u00edtulos seminales, su obra contiene un profundo an\u00e1lisis de la mercanc\u00eda<\/strong>, cuyo resultado es una primera formulaci\u00f3n de la teor\u00eda del valor basada en el trabajo<\/strong>, que m\u00e1s tarde David Ricardo intentar\u00eda perfeccionar y terminar\u00eda por constituirse en el n\u00facleo de la econom\u00eda pol\u00edtica cl\u00e1sica<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Para quienes est\u00e9n dispuestos a asumir el desaf\u00edo de la lectura cr\u00edtica de las grandes obras, el libro de Smith, escrito en la Escocia del siglo XVIII, obliga a preguntarse a fondo en qu\u00e9 consiste el capitalismo<\/strong> y, en este sentido, es tambi\u00e9n una invitaci\u00f3n a cuestionarnos, en tanto que formamos parte de la sociedad capitalista, qu\u00e9 somos nosotros, aqu\u00ed y ahora<\/strong>, en un pa\u00eds a miles de kil\u00f3metros y a 250 a\u00f1os de distancia. All\u00ed reside la profundidad y la vigencia del desaf\u00edo lanzado por Smith en La riqueza de las naciones.<\/p>\n\n\n\n

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\u00daltimas noticias de la secci\u00f3n Sociedad:<\/h4><\/div>\n\n\n\n\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Un\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tHistorias, experimentos y observaciones: una gu\u00eda de bajo costo para las vacaciones de invierno<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Apuestas\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tCuando la salud mental entra en juego: ansiedad, depresi\u00f3n y el riesgo de desarrollar ludopat\u00eda<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Oyarzabal\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEspa\u00f1a en ciencia y tecnolog\u00eda: un gobierno que conf\u00eda y pone a los especialistas en el centro de la escena<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Jude\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tInglaterra en ciencia y tecnolog\u00eda: un equipo que invierte y arriesga<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Los\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEn CyT Suiza es de temer: una IA propia, una supercomputadora ejemplar y privados que aportan<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Jugadores\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tEgipto en ciencia y tecnolog\u00eda: sat\u00e9lites propios, inteligencia artificial soberana y econom\u00eda del conocimiento<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"Messi\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tColgar los botines: \u00bfc\u00f3mo viven los \u00eddolos del f\u00fatbol el momento de retirarse?<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\"La\t\t\t\t\t<\/a>\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t\t

\n\t\t\t\tTener hijos en Argentina: cuando el deseo se choca con el alquiler, el trabajo y el futuro<\/a>\n\t\t\t<\/h4>\n\t\t\t\t\t\t
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