{"id":39240,"date":"2026-09-25T15:33:42","date_gmt":"2026-09-25T18:33:42","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=39240"},"modified":"2026-09-25T15:33:42","modified_gmt":"2026-09-25T18:33:42","slug":"crean-el-mapa-celular-mas-grande-del-cerebro-humano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=39240","title":{"rendered":"Crean el mapa celular m\u00e1s grande del cerebro humano"},"content":{"rendered":"\n

El estudio analiz\u00f3 m\u00e1s de 6,3 millones de muestras de casi 1.500 personas y detect\u00f3 cambios ligados a la edad, a la enfermedad de Alzheimer, Parkinson y esquizofrenia.<\/p>\n\n\n\n

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El nuevo atlas celular permite estudiar con un nivel de detalle in\u00e9dito qu\u00e9 cambia en el cerebro con la edad y frente a enfermedades como Alzheimer, Parkinson y esquizofrenia. Cr\u00e9ditos: Unsplash.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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7 minutos<\/div><\/figure>\n<\/article>\n\n\n\n

El cerebro humano sigue siendo uno de los territorios m\u00e1s complejos que intenta comprender la ciencia. Est\u00e1 formado por miles de millones de c\u00e9lulas que cumplen funciones diferentes, se comunican entre s\u00ed y tampoco envejecen de la misma manera. A eso se suma otra dificultad: enfermedades como el Alzheimer no afectan por igual a todo el tejido cerebral. Pueden alterar determinadas neuronas y, al mismo tiempo, provocar cambios distintos en las c\u00e9lulas que las rodean.<\/p>\n\n\n\n

Durante mucho tiempo, los investigadores s\u00f3lo pudieron observar ese enorme territorio desde cierta distancia. Ahora, las nuevas t\u00e9cnicas de an\u00e1lisis celular permiten acercarse mucho m\u00e1s. Un consorcio internacional de cient\u00edficos construy\u00f3 el mapa celular m\u00e1s grande realizado hasta el momento de una regi\u00f3n del cerebro humano. Para hacerlo, analiz\u00f3 m\u00e1s de 6,3 millones de n\u00facleos celulares correspondientes a 1.494 personas<\/strong>, desde individuos muy j\u00f3venes hasta adultos que alcanzaron los 108 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Las muestras inclu\u00edan cerebros de personas sin enfermedades neurol\u00f3gicas y tambi\u00e9n de pacientes que hab\u00edan tenido Alzheimer, Parkinson, esquizofrenia, trastorno bipolar y distintos tipos de demencia. La investigaci\u00f3n<\/a>, a la que tuvo acceso la Agencia de Noticias Cient\u00edficas de la Universidad Nacional de Quilmes<\/a>, forma parte de una serie de trabajos publicados en Nature y otras revistas cient\u00edficas.<\/p>\n\n\n\n

La cifra impresiona. Pero lo m\u00e1s importante no es solamente la cantidad de c\u00e9lulas estudiadas, sino el nivel de detalle que ahora pueden alcanzar los investigadores. A esta escala es posible observar qu\u00e9 genes est\u00e1n activos en determinados tipos celulares, cu\u00e1les cambian con el paso de los a\u00f1os y qu\u00e9 diferencias aparecen frente a distintas enfermedades<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Un Google Maps del cerebro<\/h2>\n\n\n\n

Para entenderlo, puede pensarse el cerebro como una enorme ciudad. Desde un avi\u00f3n se distinguen barrios, autopistas y grandes edificios. Algo parecido ocurre con una resonancia: permite obtener una vista general del territorio. Pero si el objetivo es descubrir qu\u00e9 est\u00e1 fallando en un barrio determinado, hay que acercarse. Primero mirar las calles, despu\u00e9s los edificios y, finalmente, entrar en cada casa. Eso es, en cierta forma, lo que permite este nuevo atlas: pasar de una visi\u00f3n general del cerebro a observar qu\u00e9 ocurre en tipos celulares muy espec\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores se concentraron especialmente en la corteza prefrontal dorsolateral<\/strong>, una regi\u00f3n ubicada en la parte frontal del cerebro. All\u00ed se desarrollan funciones esenciales para la vida cotidiana, como planificar, tomar decisiones, controlar impulsos, retener informaci\u00f3n durante unos segundos y organizar el comportamiento.<\/p>\n\n\n\n

Dentro de esa regi\u00f3n, los cient\u00edficos identificaron 27 grandes tipos de c\u00e9lulas<\/strong>. Y no estudiaron solamente neuronas. Tambi\u00e9n analizaron c\u00e9lulas que las sostienen y protegen, otras que participan en la respuesta inmunitaria y algunas relacionadas con los vasos sangu\u00edneos. Eso permite dejar de mirar el cerebro como un tejido uniforme y empezar a comprender c\u00f3mo responde cada tipo celular frente al envejecimiento o una enfermedad.<\/p>\n\n\n\n

Casi todas las c\u00e9lulas del cuerpo contienen pr\u00e1cticamente el mismo ADN. Una neurona y una c\u00e9lula de la piel comparten, en t\u00e9rminos generales, el mismo conjunto de instrucciones. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 hacen cosas completamente diferentes? Porque no activan los mismos genes<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n

Puede imaginarse el ADN como una biblioteca gigantesca. Todas las c\u00e9lulas tienen acceso a casi los mismos libros, pero cada una consulta cap\u00edtulos distintos seg\u00fan la tarea que debe cumplir. Cuando un gen se activa, parte de su informaci\u00f3n se copia en una mol\u00e9cula llamada ARN. Esa copia deja una pista: al analizarla, los cient\u00edficos pueden identificar qu\u00e9 genes estaban funcionando dentro de una c\u00e9lula determinada.<\/p>\n\n\n\n

Las t\u00e9cnicas utilizadas en estos estudios permiten hacer ese an\u00e1lisis millones de veces. As\u00ed, la pregunta deja de ser solamente qu\u00e9 ocurre en una regi\u00f3n cerebral. Ahora tambi\u00e9n puede plantearse de una manera mucho m\u00e1s precisa: qu\u00e9 est\u00e1 pasando dentro de cierto tipo de c\u00e9lula y qu\u00e9 cambia all\u00ed con la edad o frente a una enfermedad<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 aporta para estudiar el Alzheimer<\/h2>\n\n\n\n

Hasta ahora, muchas enfermedades del cerebro eran investigadas por separado. Un equipo estudiaba Alzheimer; otro, Parkinson; otro, esquizofrenia. El nuevo proyecto permiti\u00f3 compararlas dentro de un mismo mapa celular. As\u00ed, los investigadores pudieron detectar qu\u00e9 alteraciones aparecen en varios trastornos y cu\u00e1les parecen m\u00e1s caracter\u00edsticas de uno en particular.<\/p>\n\n\n\n

En Alzheimer, por ejemplo, observaron cambios no s\u00f3lo en determinadas neuronas, sino tambi\u00e9n en c\u00e9lulas relacionadas con la respuesta inmunitaria del cerebro y con los vasos sangu\u00edneos. Eso no significa que hayan encontrado la causa de la enfermedad ni una cura. El avance es otro: permite acotar d\u00f3nde buscar<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Si antes los cient\u00edficos intentaban encontrar una falla revisando una ciudad entera, ahora pueden comenzar a se\u00f1alar en qu\u00e9 edificio es m\u00e1s probable que est\u00e9 el problema. Todav\u00eda falta descubrir qu\u00e9 ocurre all\u00ed, pero tener una direcci\u00f3n m\u00e1s precisa puede orientar mejor las pr\u00f3ximas investigaciones.<\/p>\n\n\n\n

Otra parte del proyecto analiz\u00f3 qu\u00e9 ocurre con las c\u00e9lulas cerebrales durante la vida. Los cient\u00edficos estudiaron m\u00e1s de 1,3 millones de n\u00facleos celulares de 284 personas sin enfermedades neurol\u00f3gicas diagnosticadas<\/strong>, desde beb\u00e9s hasta adultos mayores. El resultado mostr\u00f3 que el cerebro no envejece siguiendo una l\u00ednea recta<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Durante los primeros a\u00f1os se producen transformaciones muy intensas, mientras se forman y reorganizan los circuitos que permiten aprender, hablar, recordar y tomar decisiones. Despu\u00e9s aparece una etapa de mayor estabilidad durante buena parte de la adultez.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores detectaron se\u00f1ales relacionadas con inflamaci\u00f3n, estr\u00e9s celular y actividad del sistema inmunitario. Tambi\u00e9n observaron modificaciones vinculadas con los ritmos circadianos, el reloj interno que ayuda a regular el sue\u00f1o y la vigilia. Esto permite hacer una distinci\u00f3n fundamental: envejecer no es lo mismo que enfermarse<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Una c\u00e9lula de una persona de 85 a\u00f1os puede funcionar de manera distinta a una de 25 y, aun as\u00ed, formar parte de un proceso normal. El desaf\u00edo es descubrir cu\u00e1ndo un cambio deja de ser una consecuencia esperable de la edad y empieza a convertirse en una se\u00f1al temprana de enfermedad.<\/p>\n\n\n\n

Los genes no determinan todo<\/h2>\n\n\n\n

El atlas tambi\u00e9n puede ayudar a interpretar mejor las variantes gen\u00e9ticas asociadas con un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer, esquizofrenia y otros trastornos. Tener una de esas variantes no significa necesariamente que una persona vaya a enfermarse. Tampoco implica que act\u00fae de la misma manera en todas las c\u00e9lulas.<\/p>\n\n\n\n

Los nuevos mapas permiten observar precisamente eso: una alteraci\u00f3n gen\u00e9tica puede tener pocos efectos en gran parte del cerebro y, al mismo tiempo, modificar profundamente una poblaci\u00f3n celular determinada. Identificar qu\u00e9 c\u00e9lulas son afectadas y qu\u00e9 mecanismo cambia dentro de ellas<\/strong> puede abrir nuevas l\u00edneas para investigar futuros tratamientos.<\/p>\n\n\n\n

El atlas representa un avance importante, pero no es un mapa completo de todo el cerebro. Los investigadores se concentraron principalmente en una regi\u00f3n, mientras que enfermedades como Alzheimer o Parkinson afectan circuitos que conectan distintas \u00e1reas.<\/p>\n\n\n\n

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Cient\u00edficos analizan cambios cerebrales en hijos de personas con Alzheimer para su detecci\u00f3n temprana<\/a><\/blockquote>