{"id":8460,"date":"2022-10-28T06:05:20","date_gmt":"2022-10-28T09:05:20","guid":{"rendered":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=8460"},"modified":"2022-11-07T12:13:07","modified_gmt":"2022-11-07T15:13:07","slug":"la-minoria-pelirroja-por-que-su-mutacion-genetica-los-convierte-en-unicos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/agencia.unq.edu.ar\/?p=8460","title":{"rendered":"La minor\u00eda pelirroja: \u00bfPor qu\u00e9 su mutaci\u00f3n gen\u00e9tica los convierte en \u00fanicos?"},"content":{"rendered":"\n

Las personas que nacen con pelo anaranjado no superan el dos por ciento de la poblaci\u00f3n mundial. \u00bfQu\u00e9 hay detr\u00e1s de las pecas, la piel blanca y el pelo en llamas? <\/p>\n\n\n\n

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S\u00f3lo pueden fabricar la otra clase de melanina existente: la feomelanina, de color rojo. Cr\u00e9dito: Peru21.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La poblaci\u00f3n pelirroja representa un porcentaje muy bajo en la totalidad mundial: tan solo el dos por ciento. Esta condici\u00f3n es la que, en la edad media, los condenaba a la hoguera porque, adem\u00e1s, en esa \u00e9poca el color rojo era representativo del fuego y del infierno. Pero los avances cient\u00edficos lograron una victoria sobre estos y otros mitos: hoy se puede explicar, a ciencia cierta, el origen de los excepcionales rasgos de las personas pelirrojas. Desde la Agencia de noticias cient\u00edficas de la UNQ<\/a> elaboramos un repaso, a partir de la voz autorizada de un cient\u00edfico. <\/p>\n\n\n\n

Cuesti\u00f3n de genes<\/h2>\n\n\n\n

La cadena gen\u00e9tica del ser humano tiene de 50 a 70 genes involucrados en la pigmentaci\u00f3n, pero solo uno de ellos es el responsable de que existan los pelirrojos: el MC1R, gen receptor de melanocortina 1, responsable absoluto de que algunas personas tengan el pelo anaranjado. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

En di\u00e1logo con la Agencia de Noticias Cient\u00edficas UNQ<\/a>, el doctor Mariano Belaich,especialista en Gen\u00e9tica Molecular, docente e investigador de la UNQ, explica que \u201ccuatro o cinco variantes de este gen impiden al cuerpo la producci\u00f3n del tipo m\u00e1s com\u00fan de melanina, la eumelanina, de color marr\u00f3n oscuro. Las personas con estas mutaciones solo pueden fabricar la otra clase de melanina existente: la feomelanina, de color rojo\u201d. <\/p>\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1ndo puede nacer una persona pelirroja?<\/h2>\n\n\n\n

Los genes poseen variantes en una poblaci\u00f3n, llamadas alelos. Y, en los seres humanos, como el genoma nuclear se compone de un 50 por ciento de la madre y el otro 50 por ciento del padre, suelen tener dos copias por gen. \u201cA veces, esas dos copias tienen el mismo alelo (homocigota). Pero, en otras ocasiones, podemos tener dos diferentes (heterocigota)\u201d, dice el especialista. Y aclara que las instrucciones de algunos alelos pueden prevalecer sobre otras, por eso se las suele llamar en funci\u00f3n de sus efectos (fenotipos) como \u201cdominantes\u201d o \u201crecesivas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En el caso del color de pelo y de la piel, participan genes vinculados con la s\u00edntesis de pigmentos. Entre ellos, variantes de melanina. Algunos de estos alelos presentan dominancia sobre otros. Por ejemplo, pigmentos oscuros sobre los claros. Si bien se han identificado alrededor de 200 genes implicados en tales fenotipos, destaca el gen MC1R (receptor de melanocortina 1). En particular, este gen posee un alelo del tipo recesivo que, en estado homocigota, explica alrededor del 73 por ciento del fenotipo \u201cpelirrojo\u201d seg\u00fan un estudio de un grupo brit\u00e1nico publicado en Nature Communications en 2018.<\/strong> En ese sentido,  portar esta doble carga al\u00e9lica para MC1R predispone con alta probabilidad a ser una persona pelirroja. Y esto puede derivar a partir de que la madre y el padre tambi\u00e9n fueron homocigotas para este alelo, y pelirrojos, o que ambos portan esta variante en estado heterocigota.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El origen<\/h2>\n\n\n\n

La frecuencia de los alelos para los distintos genes var\u00eda seg\u00fan las poblaciones humanas y sus historias evolutivas, de migraciones y cruces entre etnias. Por ejemplo, los alelos de MC1R asociados al fenotipo pelirrojo son m\u00e1s frecuentes en el noroeste europeo que en el resto del planeta. Alrededor del 1-2 por ciento de la poblaci\u00f3n mundial ser\u00eda pelirroja, pero, en Escocia, ese grupo crece hasta alrededor de un 13 por ciento. <\/strong>En general, los fenotipos homocigotos recesivos son siempre menos frecuentes, dado que se requiere del estado homocigota para su manifestaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Piel menos protegida<\/h2>\n\n\n\n

Las personas pelirrojas, al igual que el resto de personas con piel m\u00e1s clara, tienen menor capacidad protectora y reciben una mayor dosis de radiaci\u00f3n UV. \u201cM\u00e1s all\u00e1 de una caracter\u00edstica f\u00edsica, los genes vinculados con la pigmentaci\u00f3n son importantes porque presentan roles en el desarrollo de c\u00e1ncer, como el melanoma. Si uno es pelirrojo y amante del sol, es necesario cuidarse mucho porque el cuerpo no est\u00e1 del todo preparado para ese ambiente c\u00e1lido y veraniego, pleno de rayos UV<\/strong>\u201d, remarca el especialista.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfM\u00e1s sensibles al fr\u00edo?<\/h2>\n\n\n\n

Otro aspecto frecuentemente asociado a las personas pelirrojas es la percepci\u00f3n a los cambios de temperatura. Una investigaci\u00f3n de la Universidad de Louisville (Kentucky, Estados Unidos) apunt\u00f3 que la mutaci\u00f3n gen\u00e9tica que les hace tener el pelo rojo y la piel delicada, tambi\u00e9n parece hacerles m\u00e1s sensibles a los cambios de temperatura.<\/strong>  <\/p>\n\n\n\n

Tras comparar la sensibilidad al dolor t\u00e9rmico en 30 mujeres pelirrojas y 30 morenas, el estudio detect\u00f3 que las pelirrojas comenzaron a sentir dolor alrededor de los 6\u00baC, mientras que aquellas con cabello m\u00e1s oscuro no comenzaron a notarlo hasta que la temperatura roz\u00f3 la congelaci\u00f3n. El equipo de investigaci\u00f3n concluy\u00f3 que el gen MC1R puede provocar que la respuesta de detecci\u00f3n de temperatura de una pelirroja las vuelve m\u00e1s sensibles al fr\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

Como sea, aunque la fascinaci\u00f3n provocada por su aspecto no siempre fue positiva, en pleno siglo XXI, el color rojo en el pelo los convierte en uno de los grupos minoritarios m\u00e1s dispersos y fascinantes en el mundo. Tras siglos de peligroso desconocimiento, afortunadamente, la ciencia otra vez hizo lo suyo.<\/p>\n\n\n\n

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