Ambiente

Se duplicaron las inundaciones en América Latina y el Caribe durante los últimos 30 años

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La región padece los efectos del cambio climático y registra un aumento sostenido de fenómenos meteorológicos extremos.

Una inundación de 2017 en Perú que dejó más de 100 muertos. Créditos: Reuters.
Una inundación de 2017 en Perú que dejó más de 100 muertos. Créditos: Reuters.

Un informe publicado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) advirtió que se duplicaron la cantidad de inundaciones que sufrió la región en los últimos 30 años. Si se compara el período 1993-2000 con el período 2017-2024, las inundaciones registradas pasaron de 135 a 270, es decir, aumentaron el 100 por ciento. Al mismo tiempo, las tormentas crecieron casi un 40 por ciento en ese lapso, donde saltaron de 120 a 165. En este sentido, el documento señala que América Latina y el Caribe es “altamente vulnerable a los efectos adversos del cambio climático”. Sin embargo, sus países generan menos del 5 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono en el mundo. Por lo tanto, el impacto del calentamiento global es mayor a la responsabilidad que tienen por la generación de gases de efecto invernadero.

Si además se toman en cuenta los terremotos, los incendios, las erupciones volcánicas, las temperaturas extremas, las sequías y los desplazamientos de masa, los eventos extremos y los desastres también aumentaron casi un 40 por ciento en los últimos 30 años. En este aspecto, desde la Cepal explicaron: “Solo en 2024, la región enfrentó 82 eventos peligrosos y desastres naturales que afectaron a más de 12 millones de personas y causaron la pérdida de 800 vidas. El costo total de los daños y pérdidas económicas relacionadas con estos desastres, de manera directa o indirecta, ascendió a 21777 millones de dólares”.

No solo son los eventos extremos y los desastres, sino que las consecuencias del cambio climático impactan de múltiples maneras en América Latina y el Caribe. Por ejemplo, un documento realizado por la Cepal y Unicef alertóque al menos 5.9 millones más de niños y jóvenes de la región vivirán en la pobreza para 2030. Incluso, esa cifra podría triplicarse si los gobiernos implementan muy pocas o demasiado tarde las acciones acordadas de mitigación y adaptación.

Los más calurosos de la historia

Según el documento de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, la temperatura media anual aumentó 1,8 grados desde 1964 hasta la actualidad. Lejos de ser un dato aislado, la Organización Meteorológica Mundial confirmó la estadística: 2024 fue el año más caluroso de la historia y los últimos 11 años fueron los 11 años más cálidos jamás registrados. 

Aunque 2025 no fue el año más cálido, si integró el podio junto a 2023 y 2024. En este sentido, la secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, Celeste Saulo, sostuvo en un comunicado: “El inicio y el fin de 2025 estuvieron marcados por un episodio de La Niña y su consiguiente efecto de enfriamiento. Y, aun así, fue uno de los años más cálidos de los que se tiene constancia a escala mundial a raíz de la acumulación de gases de efecto invernadero que retienen el calor en la atmósfera“.

En este contexto, los glaciares son una de las víctimas del cambio climático. Por ejemplo, Venezuela sufrió la desaparición de su último glaciar y se convirtió en el segundo país del mundo en perder todos sus glaciares. Como si fuera poco, este fenómeno podría provocar una reducción en el rendimiento de la producción de alimentos centrales como el maíz, el arroz y los frijoles. Si da el peor escenario, podrían descender entre un 35 y un 50 por ciento para el año 2100.

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