Mengual es docente e investigador del Conicet en la UNQ y se especializa en oncología molecular. Puntualmente, trabaja con un tipo de tumor cerebral agresivo conocido como “glioblastoma”. “Estudiamos los principales mecanismos moleculares del cáncer, buscamos puntos clave que puedan servir para la investigación de nuevas terapias. También, desarrollamos nuevas drogas experimentales con potencial aplicación terapéutica”, cuenta a la Agencia.
Hace 10 años se convirtió en investigador del Conicet, y hace 35 que juega al hockey en distintos clubes. “De chico jugué en el Club Atlético Ducilo (Berazategui). Cuando me mudé a Bernal, mientras cursaba la carrera en la UNQ, jugué 10 años en el Alemán de Quilmes. Tuve un paso fugaz en el Martín Güemes para jugar con mis hermanos, y finalmente formé parte del primer plantel de caballeros del Club Puerto Nizuc (Hudson)”, rememora. Con el primer plantel de caballeros, se refiere al equipo principal de la categoría masculina superior del club. Cuando se enteró que fue convocado para el Mundial volvió a entrenar al Club Alemán.
“La propuesta llegó mientras yo dirigía la primera del club Puerto Nizuc. La Asociación Argentina Hockey Masters se comunicó conmigo para organizar un amistoso entre este club y el preseleccionado +45. Ahí conocí a gran parte del grupo y me invitaron a sumarme a los entrenamientos que se hacían los viernes y sábados. De a poco, me incorporé al equipo y, en abril de este año, dieron la lista de los 18 jugadores convocados para el Mundial y estaba mi nombre”, cuenta Mengual, que juega como volante o delantero en la selección.
La Copa Mundial de Hockey Máster +45 comenzó a disputarse en Róterdam, Países Bajos, el 22 de julio y finaliza el 1 de agosto. Argentina ya jugó los cuatro partidos de la fase de grupos, donde enfrentó a Irlanda (0-3), Nueva Zelanda (2-2), España (0-3) y Chile (1-0). Tanto en el partido de Nueva Zelanda como en el de Chile, Mengual convirtió un gol, pero esto no alcanzó para que Argentina clasifique a cuartos de final.
Sin embargo, a diferencia del Mundial de Fútbol, los equipos no quedan descalificados sino que juegan partidos para definir en qué puesto del 9° al 20° queda cada uno. El 30 de julio Argentina se enfrentará con Alemania por el noveno lugar. En paralelo, también se está jugando el Mundial de Hockey Femenino +45, el +35, +40 y +50; y la semana próxima comienza el torneo de los +55 y +60 en Bélgica.
Mengual reflexiona: “No sé si hay palabras que describan lo que estoy viviendo. El deporte amateur tiene una vida de sacrificio constante, uno siempre deja algo de lado por amor al deporte. Que hoy esté en este lugar es una recompensa a todo eso”. Y continúa: “Durante mucho tiempo, el deporte fue una búsqueda de superación, de ser competitivo y querer jugar en primera con sus recompensas y frustraciones. Hoy, después de muchos años de haber jugado en varios clubes y haber ganado campeonatos, la mirada es distinta. Lo disfruto día a día, es mi cable a tierra, donde no hay problemas y hay asados con amigos los viernes”.
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