Desde inundaciones e incendios forestales hasta sequías, el fenómeno de El Niño impacta en distintas partes del mundo. Este evento climático se caracteriza por el calentamiento del agua del Océano Pacífico, lo que altera la circulación atmosférica y, por lo tanto, modifica los patrones de lluvia y temperaturas en las distintas regiones. De manera reciente, se registró el desborde de las Cataratas del Iguazú y de los ríos Uruguay y Paraná en Argentina, tormentas e inundaciones en Chile, incendios forestales en Indonesia, y El Salvador declaró la emergencia nacional por la sequía que generó El Niño. A esto se le suma que la ONU advirtió que este fenómeno podría ser el más intenso desde 1950.
En Argentina se volvieron virales las imágenes que muestran la crecida de las Cataratas del Iguazú. Para inicios de esta semana, se informó que el caudal del río Iguazú había superado los 12 mil metros cúbicos por segundo, cuando la media suele ser de 1.500 metros cúbicos por segundo. Frente a esto, la Administración de Parques Nacionales restringió temporalmente la circulación de visitantes en distintas partes del Parque.
En paralelo, las lluvias asociadas a El Niño ocasionaron el desborde de los ríos Paraná y Uruguay. Según el último informe del Instituto Nacional del Agua, en Paso de los Libres, Corrientes el nivel del río Uruguay llegó a 9,28 metros, por encima de la marca de evacuación de 8,50 metros –nivel a partir del cual las crecidas pueden poner en riesgo a las poblaciones cercanas–.
Además, el Instituto advirtió que el río Paraná continuaría creciendo durante los próximos días y podría superar los niveles de alerta en distintas localidades de Corrientes, Chaco, Santa Fe y Entre Ríos. Mientras tanto, las represas de Itaipú, Yacyretá y Salto Grande mantienen abiertos sus vertederos para regular el exceso de agua y controlar el caudal de los ríos.
En el plano regional, en Chile se declaró una alerta roja para la Región Metropolitana por el temporal que afecta a la capital y sus alrededores, se registró el desborde del río Mapocho, se activó un proceso de evacuación en Talagante y más de 34 mil clientes quedaron sin electricidad. También, se mantienen las advertencias por posibles tormentas eléctricas con caída de granizo y ráfagas de viento. Además de la Región Metropolitana, las alertas rigen para las ciudades de Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins, Maule, Ñuble y Biobío.
En El Salvador, de manera reciente, la Asamblea Legislativa aprobó la emergencia nacional durante seis meses tras la sequía generada por El Niño. Según detalla la declaración, el déficit de lluvias, los períodos secos y las temperaturas elevadas afectaron las actividades agrícolas y ganaderas. Por lo que esta medida está destinada a garantizar el abastecimiento y el almacenamiento de granos básicos, resguardar la disponibilidad de alimentos y la nutrición de las personas afectadas por la sequía, y proteger los cultivos, la agroindustria y la actividad ganadera.
En Indonesia, la falta de lluvias se vio intensificada por el fenómeno de El Niño y elevó el riesgo de incendios forestales y de tierras. Según un informe de la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica del país, se identificó la presencia de focos en ciudades como Jambi, Sumatra del Sur, Islas Bangka Belitung, Lampung, Kalimantan Occidental, Kalimantan Central, Kalimantan Oriental, Kalimantan del Sur, Maluku Septentrional y Papúa del Sur.
A su vez, el organismo advirtió que las condiciones secas pueden favorecer la persistencia de los incendios y la propagación del humo. De hecho, en Malasia, las autoridades suspendieron las clases en varios estados, incluida la capital Kuala Lumpur, debido al deterioro de la calidad del aire. En Singapur, el gobierno activó un programa de subsidios para la atención médica de personas con afecciones vinculadas al humo, como asma y bronquitis.
En este contexto, la ONU advirtió que el fenómeno El Niño puede intensificarse hasta febrero de 2027 y que, entre octubre y diciembre de este año, alcance una magnitud que supere episodios anteriores observados desde 1950.
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