Apostar no es un juego: la creciente amenaza de la ludopatía en los jóvenes
Qué factores contribuyen a su aumento. Un especialista explica las claves para entender por qué es importante la intervención del Estado.
Por Camila Velez*
En la era digital, el juego dejó de ser un simple pasatiempo para convertirse en una preocupación de salud pública. Cada vez más jóvenes se ven atrapados por el atractivo de las apuestas online, una tendencia alarmante que está alcanzando cifras inquietantes en Argentina.
Según una encuesta nacional realizada por IBOPE, el 8,3 por ciento de los encuestados afirmó haber apostado en línea alguna vez. Entre los jóvenes de 15 a 24 años, el porcentaje asciende al 12,5 por ciento, y se eleva aún más al 15,5 por ciento en el grupo de 24 a 34 años. Estos datos muestran que la mayoría de los apostadores son jóvenes y adolescentes, señalando una problemática que atraviesa todas las clases sociales y que requiere una atención urgente.
En diálogo con la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes, Walter Martello, responsable del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Buenos Aires, explica que con el incremento de las inversiones millonarias en publicidad y el patrocinio de eventos deportivos, las plataformas de apuestas encontraron un mercado fértil en Latinoamérica, colaborando con influencers y aprovechando el aislamiento de la pandemia para captar a un público cada vez más joven y vulnerable.
“Es imprescindible un compromiso conjunto entre el Estado, la sociedad civil y los propios clubes deportivos para enfrentar y prevenir la adicción al juego”, dice. Y agrega: “La lucha contra la ludopatía es más que una responsabilidad individual; es una causa que nos involucra a todos, para proteger el presente y futuro de nuestros jóvenes”.
En un contexto donde se discute la intervención del Estado y se pondera al mercado, las casas de apuestas online avanzan mediante inversiones millonarias. Según un informe realizado por Martello para la Asociación Civil “Pensando en Generar Políticas Públicas”, las plataformas de juego invirtieron más de 11.000 millones de pesos en publicidad y son patrocinadores del 28 por ciento de los equipos de primera división y de la Copa América 2024.
El juego solo dentro de la cancha
El arquero de la Selección de fútbol masculina argentina, Emiliano “El Dibu” Martínez, protagonizó una campaña de sensibilización que busca concienciar a los adolescentes sobre los riesgos de apostar sin la edad suficiente. Sin embargo, Martello señala: “La ludopatía no respeta fronteras legales y el rango más importante de la adicción se produce entre los 13 y los 24 años. Entonces, el mensaje correcto sería: ‘apostar no es un juego’”. En ese sentido, es un problema real que no distingue entre clases sociales y exige un abordaje urgente. Por eso, es necesario un compromiso conjunto del Estado y la sociedad civil para prevenir esta adicción y proteger a las nuevas generaciones.
Respecto al rol del Estado, Martello reflexiona que siempre debe estar a favor del más débil y que no se puede confiar en la autorregulación de las plataformas de apuestas, ya que operan para ganar dinero sin importarles el gasto de salud que deviene para los Estados. “Sin regulaciones es imposible”, afirma.
Actualmente, en la Cámara de Diputados de la Nación hay catorce proyectos esperando ser tratados para implementar estrategias y acciones contra la ludopatía a nivel nacional. “En un contexto donde se destina solo el 0,35 por ciento de su presupuesto para la investigación de todas las adicciones, es evidente la necesidad de una regulación más estricta”, dice Martello.
Recientemente, el gobierno de la provincia de Buenos Aires anunció un Plan Integral de Prevención y Tratamiento de la Ludopatía Adolescente que incluirá la conformación de una mesa de trabajo integrada por distintos ministerios y el Instituto Provincial de Lotería y Casinos. Este plan trabajará sobre regulaciones para las apuestas online y brindará acompañamiento y tratamiento a las personas afectadas y sus familias.
Esta tendencia pone en evidencia la necesidad de una sociedad comprometida y un Estado presente y activo que pueda enfrentar la ludopatía, una enfermedad que compromete el presente y futuro de los jóvenes.
* Estudiante del Segundo Curso de Profesionalización en Prácticas Periodísticas de la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes.
